Risicogroepen die nog niet zijn ingeënt tegen de Mexicaanse griep mogen alsnog naar de GGD voor een vaccin. Dat gebeurt dan in de week van 14 december, wanneer ook de tweede ronde inentingen plaatsheeft.

Bij de GGD kwamen veel vragen binnen van ouders die door overmacht de eerste vaccinatieronde hebben moeten overslaan.

Ongeveer 70 procent van de risicogroepen heeft vorige week de vaccinatie tegen Mexicaanse griep opgehaald. Risicogroepen zijn kinderen tussen de zes maanden en vier jaar, zwangeren, zestigplussers en mensen met diabetes of hart- en vaatziekten.

Tweede inenting
Vorige week werden zij voor het eerst opgeroepen zich te laten inenten. Risicogroepen hebben nog een tweede inenting nodig, die zij in de week van 14 december kunnen krijgen. Mensen die in december voor de eerste prik gaan, kunnen in de week van 11 januari hun tweede vaccin krijgen.

Over hoogtepunt heen
De Mexicaanse griep is over zijn hoogtepunt heen. Het aantal besmettingen neemt af. Dat betekent niet dat er niet nog heel veel mensen ziek gaan worden. Het kabinet heeft al wel besloten 19 miljoen vaccins te verkopen aan landen die het ernstig nodig hebben.

Tot nu toe zijn in Nederland 36 mensen overleden aan de griep. 1.587 mensen moesten vanwege de griep worden opgenomen in het ziekenhuis.

© Elsevier

De Mexicaanse griepgolf lijkt op zijn retour. Het aantal mensen dat zich met griepverschijnselen meldt bij de huisarts, is voor het eerst sinds het uitbreken van de epidemie sterk gedaald.

Wegens het milde verloop van de epidemie verkoopt het kabinet 19 miljoen vaccins aan landen met een tekort.

Afgelopen week meldden 11,3 op de 10 duizend inwoners zich met griep bij de dokter; de week daarvoor waren dat er nog 19. Hoewel deze week nog 8 mensen overleden – alle waren al ziek – daalde het aantal ziekenhuisopnamen van 359 naar 289. Ook belandden minder mensen met Mexicaanse griep op de intensive care.

Piek
Volgens viroloog Louis Kroes van het LUMC wijst alles erop dat de epidemie over zijn piek heen is. ‘Een influenza-epidemie duurt gemiddeld twee maanden en piekt halverwege. Aangezien de epidemie in week 43 is vastgesteld en we in week 48 zitten, klopt het dus dat we nu over het hoogtepunt heen zijn. Wel kan het virus op laag niveau nog een tijd door sudderen, net als gewone griep soms.’

Het RIVM houdt een slag om de arm: er zou later in de winter nog een tweede piek kunnen komen. ‘Dat heeft te maken met de besmettelijkheid van het virus en het aantal vatbare mensen’, zegt Jim van Steenbergen van het RIVM. Kroes denkt echter dat die kans klein is. Op het zuidelijk halfrond, waar de winter al voorbij is, bleef een tweede piek van Mexicaanse griepbesmettingen uit. ‘Het zou bijzonder zijn als die bij ons wel komt.’

Internationaal
Ook internationaal lijkt het aantal nieuwe besmettingen af te nemen. ‘In Amerika loopt het aantal nieuwe gevallen al een paar weken terug’, stelt viroloog Ab Osterhaus van het Erasmus MC. In zeven Europese landen, waaronder België, is het virus eveneens op zijn retour.

Het is niet waarschijnlijk dat de daling van het aantal besmettingen in Nederland te maken heeft met de massale vaccinatiecampagne van de laatste weken. Daarvoor zijn de prikacties ook te kort geleden. Osterhaus waarschuwt wel: dit is geen teken om het halen van de tweede prik achterwege te laten. Er zullen nog veel mensen ziek worden. ‘Ook al zou de piek achter ons liggen, dan nog zijn we pas op de helft van de epidemie.’

© Volkskrant

Een veranderde vorm van het Mexicaanse griepvirus H1N1 heeft deze week het leven gekost aan zeker vier mensen. Twee doden waren te betreuren in Frankrijk en twee in Noorwegen. Virologen houden de ontwikkelingen scherp in de gaten.

De ’nieuwe’ virusvorm is inmiddels ook waargenomen in Brazilië, China, Japan, Mexico, Oekraïne en de VS. In ons land is de gewijzigde ziekteverwekker nog niet gezien. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) beraadt zich op dit moment op de nieuwe, zorgwekkende ontwikkelingen.

Eerder dit jaar, in het premature stadium van de Mexicaanse griep, wezen internationale experts al op mogelijk te verwachten veranderingen van het virus. Mutaties, die volgens hen, weleens ,,veel kwaadaardiger” zouden kunnen zijn dan de milde vorm van het huidige virus. ,,Zo ging het indertijd ook met de Spaanse griep van 1918-1921. Het virus leek mild maar veranderde na een half jaar in een zeer ernstige vorm”, zo betoogden influenzadeskundigen enkele maanden geleden al.

Geruststellend
De Nederlandse viroloog A. Osterhaus van het Erasmus Medisch Centrum in Rotterdam verklaarde zojuist tegenover De Telegraaf het vooralsnog een geruststellend signaal te vinden dat het gemuteerde virus nog immer gevoelig blijkt voor de huidige antivirale middelen die zijn en worden gebruikt bij het ’gangbare’ Mexicaanse virus.

Osterhaus: ,,Wereldwijd wordt voortdurend gekeken naar mogelijke veranderingen in de gen-segmenten van het virus. En inderdaad zijn al verschillende mutaties zichtbaar geworden. Ook in Nederland, waar een patiënt als gevolg van zo’n mutatie ineens niet meer reageerde op de virusremmer Tamiflu. We kijken steeds of die veranderingen leiden tot een ernstiger ziektebeeld, alsook hoe de gevoeligheid is voor de huidige medicatie.”
De meeste mutaties zijn ’uitgedoofd’ zegt Osterhaus. ,,Maar het kan natuurlijk riskant worden als verschillende mutaties zich tegelijkertijd voordoen en elkaar versterken. Je weet niet wat er dan gebeurt.”

Volgens de overheid is het aangepaste virus beter in staat om de longen te raken. Het is de eerste medicijnresistente variant van de in totaal twaalfhonderd in Frankrijk vastgestelde mutaties die experts wisten te ontdekken.

© Telegraaf